A meteorológia

Az éghajlat vagy klíma (ógörög ?????, klima) valamely hely vagy földrajzi táj hosszú távra jellemző időjárási viszonyainak összessége, az időjárás elemeinek hosszabb időn át történő ismétlődése. Tudományos fogalomként az időjárási paraméterek együttes várható értékeit jelenti, amit statisztikai úton az úgynevezett bázisidőszakra vonatkozó sokéves átlaggal becsülnek. A Meteorológiai Világszervezet (WMO) jelenleg elfogadott hivatalos bázisidőszaka az 1960-tól 1990-ig terjedő időintervallum.

Korai eredmények

Arisztotelész * I. e. 350 A meteorológia kifejezés Arisztotelész Meteorológia című művéből származik. Habár a meteorológia kifejezést manapság a légköri tudományok egyik alágára használják, Arisztotelész alkotása általánosabb volt. A mű érintette a geológiai tudományokat is. A legnagyobb hatást kiváltott Meteorológia művében írta le a ma vízkörforgásként ismert folyamatot: Ugyanakkor a Nap mozog ahogy mindig, változásokat indít el, tevékenységével minden nap felszívja a legjobb, legédesebb vizet, gőzzé alakítja, ami magasabb légkörbe kerül, ahol a hideg miatt újra összesűrűsödik és visszakerül a földre. * 1607 Galileo Galilei épített egy termoszkópot. Nem mérte a hőmérsékletet mérőszámmal, de bemutatta a hőmérő mintáját. Eddig a meleget és a hideget az Arisztotelészi elemek mennyiségének gondolták (tűz, víz, levegő, és föld). Megjegyzés: Van egy vita arról, hogy ki alkotta meg az első termoszkópot. Vannak rá bizonyítékok, hogy ezt a szerkezetet egymástól függetlenül többször is megépítették. Ebből a korból származnak az első lejegyzett időjárási megfigyelések. Mivel nem volt egyezményes mértékegység, akadtak kisebb félreértések a 18. századig, Daniel Gabriel Fahrenheit és Anders Celsius munkájáig. * 1643 Evangelista Torricelli, Galilei kortársa és egykori segédje, 1643-ban elkészítette az első, ember által előidézett hosszantartó vákuumot, majd a folyamat során az első barométert is. A Torricelli-csőben levő higany magasságát figyelve felfedezte, hogy a légnyomás állandóan változik. * 1648 Blaise Pascal rájött, hogy a légnyomás a tengerszinttől felemelkedve csökken, amiből következik, hogy a légkör felett vákuum van. * 1667 Robert Hooke elkészítette az első szélmérőt. * 1686 Edmund Halley feltérképezte a főbb szeleket, amiből rájött, hogy a napsugárzás okozza a légköri változásokat, és elfogadta Pascal nézeteit a légnyomásról. * 1735 George Hadley volt az első, aki a bolygó mozgásának tulajdonította a főbb szelek magatartását. Habár Hadley leírása hibás volt (miszerint a főbb szelek fele olyan erősek, mint az egyéb szelek), a Hadley által leírt keringési cella később Hadley cellaként váltak ismertté. * 1742 Anders Celsius elkészíti a híres hőmérőbeosztást. Benjamin Franklin * 1743-1784 Benjamin Franklin megfigyelte, hogy az észak-amerikai időjárási rendszerek nyugatról keletre mozognak; bemutatta, hogy a villámlás elektromos jelenség; nyilvánosságra hozta az első térképet a Golf-áramlatról; összekapcsolta a vulkánkitörést az időjárással; és töprengett az erdőirtás éghajlatra gyakorolt hatásán is. * 1780 Horace de Saussure megépítette az első hygrometert a páratartalom mérésére. * 1802-1803 Luke Howard megírta A felhők pontosabb meghatározása c. művet, amiben a felhőfajtáknak latin nevet adott.